這一章要解決什麼：公司法考科的地基。你要能背出四種公司類型的定義與分野、能說明「公司有獨立法人格」這句話在法律上實際發生什麼效果，也要能處理「股東有限責任」這個被當成天經地義、但其實是制度選擇而非自然法則的原則——包括它什麼時候會被打破。
三者是同一條主軸的三個切面：先定義公司（爭點1）→ 定義完就要處理「公司是獨立的人」這件事有多真、多假（爭點2）→ 再處理「人數／責任」這個公司法最基本的門檻，其實是史上不斷被政治力調整的產物（爭點3）。
公司＝以賺錢為目的、照公司法這套遊戲規則生出來的「法律上的人」。四種公司差在「誰對公司欠的債負責、負到什麼程度」——從無限公司股東全部押上去，到股份有限公司股東只賠自己買股票的錢。
公司是獨立的法律主體，股東原則上只用自己出的錢負責，公司欠債不會燒到股東個人財產（法人格獨立＋股東有限責任）。但如果股東拿公司當幌子亂搞、害債權人求償無門，法院可以「無視」這層公司外殼，直接叫股東個人賠。
現在只要一個人（自然人）就能開一間有限公司，責任封頂在你出的資本額；股份有限公司則自然人仍須二人以上發起人，但政府或法人可以一人獨資成立。